A este respecto, destaca la reunión convocada por la Oficina de Turismo de Noruega para debatir sobre la “forma de relacionarse” entre el cada vez mayor número de blogs de viajes que existe y las oficinas de turismo de los destinos. Una gran iniciativa  que tiene un gran valor ya solo por haber sido convocada.

La celebración del Travel Bloggers Meeting con motivo del Fitur, con la participación de casi 150 bloggers de viajes en dicha feria, ha propiciado que se incentive el debate.

Algunos bloggers de viajes han publicado en estos días su visión sobre el mismo, como El Packinko, destacando lo que ofrecen los blogs a las oficinas de turismo. O Travel Rumorismo, que ha hecho públicas ciertas suspicacias que está produciendo este gran auge de bloggers enparte del sector turístico.

O los interesantes consejos de 3viajes al día sobre cómo crecer como blog de viajes.

Pero a la hora de plantearme escribir este post, decido tomar el testigo de Viajes, Rock y Fotos, que en el titular de su artículo plantea Los bloggers de viajes en Fitur, ¿por qué no hablamos ya de financiación?

Lo cierto es que hasta ahora no se ha profundizado en esta cuestión que preocupa y ocupa a buena parte del colectivo de bloggers de viajes. ¿Es posible monetizar un blog de viajes? ¿se puede vivir de él? ¿cómo se puede financiar la posible actividad profesional?

Pues me voy a atrever a hablar de financiación. Y lo hago desde mi experiencia profesional en el sector editorial de las revistas especializadas y de su proceso de traslado a Internet. Y desde mi relativo desconocimiento del sector específico del turismo, en el que apenas hace un año que he empezado a trabajar.

Empiezo con dos premisas. La primera, desde el punto de vista editorial, los distintos sectores especializados tienen características bastante similares.

Y la segunda, los modelos de negocio en Intenet se caracterizan por una enorme creatividad, por lo que en el futuro pueden surgir formas de monetización que ahora son impensables.

Entrando en materia, hay que hacer una primera gran diferenciación entre los ya cientos de blogs de viajes que existen en España: quienes utilizan el blog como una mera herramienta para desarrollar su pasión por viajar y comunicar sus experiencias, pero que en ningún caso se plantean vivir profesionalmente del mismo; y quienes, además, quieren convertir esa pasión en una vía profesional, entre los que me encuentro.

Ambos grupos son tan dignos, y no solo querer ser “blogger de viajes profesional” es sinónimo de tener una blog de viajes de calidad. Es más, para todos los que estamos en este mundillo nos es fácil señalar varios blogs de viajes realmente interesantes y relevantes, cuyos impulsores no tienen interés en entrar profesionalmente en el mundo de la promoción turística.

Respecto a quienes aspiran a ser bloggers profesionales, hay un primer modelo de negocio que ya está siendo seguido con cierto éxito por determinados bloggers. Se trata de utilizar el blog como una plataforma de imagen para la prestación de servicios profesionales para el sector turístico.

Me refiero, por ejemplo, a la realización de vídeos profesionales, cursos de fotografía de viajes, asesoría de marketing turístico o hostelero, etc…

La clave para que este modelo de financiación funcione es ofrecer un producto/servicio de calidad y diferenciador que poco a poco facilite adquirir relevancia y prestigio profesional. En estos casos, por ejemplo, es mucho más importante ganar relevancia en las redes sociales y en el sector que conseguir una gran audiencia en el propio blog.

Pero me voy a centrar en la faceta que por mi experiencia profesional mejor conozco, y el camino que estoy recorriendo en el desarrollo del proyecto editorial de Guias Viajar: convertir el blog de viajes en un medio informativo relevante.

La insalvable crisis de los medios impresos (prensa, revistas), propiciada en su mayor medida por el desarrollo de Internet, es el resultado de la completa ruptura de su tradicional modelo de negocio.

Son medios que tradicionalmente disponían de grandes barreras de entrada que limitaban la competencia y elevaban considerablemente los precios de su fuente principal de financiación, la publicidad (los ingresos por la venta en kioscos sólo eran económicamente reseñables en las cabeceras líderes del mercado).

En ese contexto, los periodistas de viajes desarrollaban su labor profesional, con los gastos pagados por los destinos y agentes turísticos (viajes de prensa), o incluso por sus propios medios. Y sus medios eran los que les pagaban sus sueldos. Luego, de forma indirecta, estos últimos se financiaban con la publicidad (en los últimos tiempos, de forma deshonestamente directa).

Ahora, aquellos periodistas de viajes que se han trasladado al medio internet, y aquellos nuevos periodistas o meros apasionados por viajar, que desembarcamos en el sector, tenemos con nuestro blog de viajes la gran potencialidad de convertirnos en un medio informativo.

Insisto, es una potencialidad; no por abrir un blog de viajes, al poco tiempo ya somos un medio informativo con todos los derechos a beneficiarnos de la tradicional dinámica de la promoción turística.

Pero si aspiramos a desarrollar una actividad profesional con nuestro blog, ¿cómo nos financiamos? Ya no hay una revista o un periódico que nos vaya a pagar.

Mi primer mensaje es que estamos en una larga carrera de resistencia. Alcanzar el reto de vivir del blog como medio informativo debe ser un proyecto a largo plazo, que (mala noticia) llevará años…y exigirá mucho trabajo con una gran constancia.

El blog ha de ser contemplado como un proyecto editorial, con todo lo que significa, partiendo de una línea editorial claramente definida, de interés para los lectores y de utilidad para la promoción turística.

Los contenidos publicados han de ser realmente de calidad, con temas interesantes, sugerentes, desde una óptica original y diferenciadora. Una calidad que ha de ser percibida y valorada. Y la calidad en internet incluye la capacidad de conseguir un buen posicionamiento en buscadores (SEO).

Esa calidad es la base imprescindible para ir ganando audiencia de forma paulatina y constante (si no lo consigues, algo no estás haciendo bien…).

Y en paralelo has de desarrollar una amplia actividad de promoción por todos los medios posibles, incluídos, por supuesto, los medios sociales. El objetivo es propiciar el crecimiento de la audiencia, pero, sobre todo, ganar relevancia y prestigio.

Cierto, todavía no he hablado de dinero, de ingresos, de financiación. Esto se debe a que solo cuando has conseguido una audiciencia mínimamente estimable, tienes la capacidad de empezar a generar ingresos.

Cuando ya tienes decenas de visitas al mes, puedes empezar a trabajar líneas de financiación que pueden ser realmente interesantes.

En concreto, los ingresos por publicidad de Google Adsense irán creciendo en paralelo a tu audiencia. Y en la medida que esta crece, y lo hace porque estás publicando buenos contenidos, te encontrarás con la buena noticia de que también mejora el ratio de euros ingresados por cada 1.000 páginas vistas.

Si tienes decenas y decenas de miles de visitas, también vas estableciendo la base para obtener resultados económicos de una estrategia de implementación de afiliaciones (ventas de servicios turísticos a través del blog a cambio de comisiones: hoteles, vuelos, etc…)

Y si consigues cientos de miles de páginas vistas (=impresiones de publicidad) tienes la capacidad de aspirar a conseguir ingresos por publicidad CPM (X euros por cada 1.000 impresiones de publicidad).

Si en paralelo vas ganando relevancia y prestigio como profesional de la comunicación en el sector turístico (lleva mucho trabajo y tiempo, no sucede de un día para otro…), y tienes unas métricas de audiencia del blog y relevancia social minimamente reseñables y demostrables, estarás en disposición de ofrecer un abanico de acciones de marketing que, tras su realización, puedan dar resultados medibles al destino o agente turístico que lo contrate. Cada vez es más imprescindible que puedan justificar la inversión.

Este modelo de negocio de un blog de viajes como medio informativo parte de la indiscutible capacidad de alcanzar cifras de audiencia y una relevancia incluso superior a la que se podría considerar más propias de un medio de una gran empresa tradicional. Son ya muchos los ejemplos en España y en el extranjero que lo atestiguan.

Además, este modelo salvaguarda la muy conveniente independencia informativa. Los blogtrips se convierten en una muy necesaria fuente informativa  para el crecimiento del blog, y en nada debes de sentirte condicionado a la hora de reflejar tus experiencias.

Otra cuestión distinta es que te plantees una estrategia de financiación a partir de la venta de la información. No creo en ella como estrategia de negocio a largo plazo pues lastra tu prestigio profesional.

En cambio, ganar relevancia con una especialización de contenidos que te diferencie del resto de blogs de viajes te permite reducir las exigencias de audiencia al darte mayor capacidad de captar ingresos a través de acciones especiales de marketing.

Y, asímismo, si dispones de un gran bagaje de contenidos diferenciadores a tus espaldas, te puedes plantear la diversificación con las aplicaciones móviles, financiadas con publicidad o por micro-pagos por descarga, o incluso la venta de ebooks a precios muy asequibles.

A este respecto, hago la salvedad de mi gran suspicacia con las estrategias de financiación basadas en pagos por contenidos.

En este análisis de las posibles formas de financiación de un blog de viajes profesional, he dejado de lado los atajos y las fórmulas-basura que, por desgracia, son tan abundantes. Me refiero, por ejemplo, a venta de enlaces, post patrocinados, inclusión de banners a precios ridículamente lejos de los precios del mercado…

Al seguir el juego de todas estas fórmulas-basura, lo único que haces es ayudar a degradar el mercado, además de que en ningún caso los ingresos que puedes conseguir te permitirán vivir profesionalmente de tu blog.

El más importante grupo de empresas de internet en España plantea los modelos de negocio de todos sus proyectos con ingresos cero durante los tres primeros años. Sólo cuando ya tienen una muy estimable audiencia y cierta relevancia, empiezan a buscar fórmulas de financiación.

En resumen, para quienes aspiramos a desarrollar la actividad profesional con el blog de viajes como comunicadores, puede percibirse como una mala noticia todo lo planteado anteriormente. Pero estoy convencido de que no existen los atajos; que a alguien le puedes engañar una vez, pero a nadie le vas a engañar muchas veces.

Solo cabe plantear un proyecto verdaderamente profesional…y a largo plazo. Estoy seguro de que así se llega a la meta.

Y vosotros, ¿qué opináis? ¿se os ocurren otras fórmulas de financiación o estrategias?

PD  siento la gran longitud del post, sin duda el más largo que he escrito nunca, pero creo que el tema lo merece; además es una forma de tratar de compensar mínimamente el que no haya publicado en este blog personal en todo un año.

Factual nació apenas hace dos meses como un medio generalista online bastante peculiar. Hay que aplaudir los esfuerzos innovadores en los formatos o en las líneas editoriales, pero cualquier nuevo proyecto no se puede permitir grandes errores en su modelo de negocio.

Hace poco más de un mes planteaba mis dudas sobre la propuesta de medio generalista de suscripción de pago por los lectores. En mi opinión, iba a contracorriente, y eso a pesar de la fiebre que se ha propagado entre las grandes editoras tradicionales, que en una huída hacia ninguna parte quieren generalizar el pago por acceder los contenidos generalistas de sus medios online.

En el caso de Factual, por desgracia, se ha constatado que iba a contracorriente.

Con independencia de otros factores, como una posible errónea línea editorial, o diferencias personales entre quienes han impulsado el proyecto, ya parece claro que se ha cometido un error ¿de libro?: la combinación de una fórmula errónea, como es la suscripción de pago para acceder a contenidos generalistas, con un consiguiente error en el plan de negocio.

Ahora, con urgencia, Factual trata de cambiar el rumbo, a la vez que afronta despidos. Posiblemente ya sea tarde…

Del resultado del proyecto de Factual (como del de Soitu) hay que aprender. Pero lo peor es que habrá otros que seguirán tropezando con la misma piedra.

Se ha hablado mucho en la red sobre los supuestos errores de Soitu. Si bien son sus promotores, y en concreto Gumersindo Lafuente,  quienes mejor sabrán las verdaderas razones, yo estoy totalmente de acuerdo con las opiniones que plantean que Soitu supuso el lanzamiento de un nuevo medio online con los criterios de estructura de personal y de línea de contenidos generalistas propios de los medios en papel, e internet todavía no tiene la madurez suficiente para soportar la estructura de costes que esto supone.

Cualquier proyecto en internet hay que lanzarlo con recursos muy limitados, que podrán ir creciendo según crecen los ingresos. Y, por otro lado, en un medio como es internet, que con un simple click te vas de una página a otra, en los referente a los contenidos son las especializaciones lo que debe de primar.

No sé si el proyecto de Factual habrá tenido en cuenta estas consideraciones, pero lo cierto es que su lanzamiento tiene algo de ir a contracorriente. Y si quieres café, dos tazas…

Pues en lo que Factual si va a contracorriente de la evolución que ha tenido internet en los últimos años es en su característica de medio informativo mixto, con un área de acceso gratuito y otro área de acceso mediante pago por suscripción.

Es cierto que en las últimas semanas hay una oleada de noticias que inundan los medios online, promovida por los esfuerzos de Murdoch para “salvar” sus negocios tradicionales, que apuntan al establecimiento de sistemas de pago por suscripción. Esto puede crear la sensación de que ese es el camino por el que van a discurrir los modelos de negocio de los medios informativos en internet, pero yo considero que es ir totalmente a contracorriente.

Esta fórmula de la suscripción, con el objetivo de establecer un modelo de negocio mixto viviendo de los usuarios y de la publicidad, ya ha sido totalmente demostrado que no funciona, y menos en medios informativos generalistas.

Los usuarios, efectivamente, pagamos cuando tenemos una fuerte sensación de valor añadido. Pagamos por algo “imprescindible” y “exclusivo”. Pero la búsqueda del queso que ya no se encuentra, o sea, del negocio que se agota, está llevando a empresarios que demuestran no conocer ni siquiera el histórico de internet a intentar fórmulas en las que muchos ya fracasamos.

Eso si es ir a contracorriente. Y en la búsqueda del nuevo modelo de negocio en internet, muchos no tienen en cuenta que los costes siempre deben estar acorde con los  ingresos. Y como estos todavía son limitados, no se pueden lanzar proyectos con estructuras de costes sobredimensionadas para la realidad actual del negocio en internet.

En este sentido, Factual es uno de los primeros medios que se apunta a este “revival” del pago por suscripción para acceder a los contenidos. Estaremos atentos a su evolución, pero no me sorprendería que más pronto que tarde se vean abocados a corregir.

Precisamente una de las críticas más comunes que recibe internet (como si se pudiera “criticar” el agua en movimiento…) es que no “monetiza”, no es “rentable”, y, por contra, está rompiendo muchos modelos de negocio que venían funcionando desde siempre.

Esto último es totalmente cierto y, además, muchos sectores ya no volverán a funcionar con los modelos que venían funcionando. La cuestión ahora es adaptarse a los nuevos tiempos digitales.

En un interesante artículo publicado en dos partes en rtve.es, Modelos de negocio: cómo ganar dinero en un mundo perfectamente copiable, Javier Candeira detalla nuevas y numerosas formas de ganar dinero que están aplicando distintos creadores de contenidos, en concreto, de musica y literarios.

La importante conclusión tras su lectura es que estamos abocados a una vorágine de creación…de nuevos modelos de negocio.

Vía: Twitter de Julio Alonso

Buena muestra de ellos son las anécdotas que cuenta Alvy, del blog Micorsiervos, tras la urgente reunión con la ministra de Cultura, González-Sinde. Su desconocimiento sobre lo que representa Internet es tán supino como el que tienen los altos (y “veteranos”) ejecutivos de los grandes grupos de Medios de Comunicación.

El fenómeno de Internet es tan distorsionador para los modelos tradicionales, y su desarrollo ha sido tan despreciado por los grandes poderes fácticos, que ahora que Internet es en todos los sectores una realidad incontestable, y que ya no pueden ser indiferentes ante su desarrollo, se encuentran con que no tienen ninguna capacidad para analizarlo y,al contrario, les confunde completamente. Como le sucede al Gobierno.

Y esto además está creando una barrera social entre quienes “viven” Internet y aprecian y valoran todas sus capacidades, y quienes hasta ahora lo han visto como una herramienta marginal.

La fiebre que se está extendiendo entre los altos ejecuticos de los grandes Medios de Comunicación es una fiebre destructiva. Tratan de conservar el modelo tradicional del negocio de los Medios, y no quieren ver que con Internet hace ya tiempo que el modelo ya se ha roto para siempre.

Y no es excusa pensar que todavía no existe un contrastado  nuevo modelo para los Medios en esta nueva era digital. Precisamente eso es lo más atrayente, hay que crearlo entre todos. Eso sí, antes hay que aclararse con lo que supone el fenómeno de Internet e, insisto, hay que crear, no conservar o destruir.